牧者心聲

一個返實體崇拜的理由

日期﹕2023年03月24日

本港自3月起，解除維持了945日的口罩令後，香港好像如政府宣傳的「一切復常」，但反觀香港教會崇拜聚會人數卻沒有復常，相比疫情之前更出現不升反跌的趨勢，當然亦包含其他外在因素︰因疫情而離世、移民潮、弟兄姊妹轉教會等等……不過，我相信當中最大影響就是「網上崇拜後遺症」。最近看到一份耶魯大學神學院的研究報告，指出在新冠疫情於全世界散佈的幾年中，全球教會都因此發生大大小小的變化；而當疫情邁向高峰，發展出網上崇拜的形式後，更使崇拜出席率有進一步下降的趨勢。

事實上，網上崇拜的出現確實是一把兩刃的劍，有好處，同時有負面的影響。3年的新冠疫情，讓大家已經習慣了網上崇拜所帶來的方便和好處，不單可以節省往返教會的時間，更是可以自由、自主地去安排崇拜時間(重播)，即或同步觀看崇拜直播，會眾亦可以輕鬆地一心二用去「善用」時間。

不過話分兩頭，網上崇拜是否真的能取代實體崇拜的功能呢? 答案是︰「不能」。崇拜的主要功能是「與神聯合、與人連結」。基督徒群體能夠透過敬拜讚美、讀經講道，讓個人與神相交，而教會就提供了聖徒相通的場景，讓弟兄姊妹能互相守望，實踐聖經的教導去彼此相愛，發揮教會在地若天的功能，讓人在教會內能夠預嘗天國的筵席。

但筆者並不否認，現今網上崇拜已成為不可逆轉的趨勢，就算友愛堂取消網上崇拜，並不等於大家願意回歸實體崇拜，更大的可能是逼使他們搜尋其他教會的網上崇拜而已。於是我反問自己，甚麼是我返實體崇拜的理由？我腦海中立時浮現出兩個景象：

在疫情期間的講道畫面：當時我站在講台上，面對著空曠無人的禮堂，只能對著攝影機上的鏡頭宣講，那種感覺就像是一個人在自言自語，四周的空氣彷彿都是冰冷的，沒有生命與生命的交流和互動(這亦是我抗拒教網上課程的原因吧！)。於我而言，我害怕再次經歷教會內空無一人的孤寂感。
一次崇拜開始時的畫面︰當時我在禮堂門口「迎賓」，我遠遠看見一位行動不便的老伯伯，雙手一邊拿著柺杖、一邊拿著雨傘，從後樓梯步履蹣跚地緩緩向禮堂方向行過來。他善意地拒絕別人的攙扶，不願別人的幫助，只是專注地行好眼前的每一步，別人只需行30秒的路程，老伯伯卻用了3至4分鐘，但他仍是堅持自己的步伐，進入禮堂後安坐在座位上，耐心地等待崇拜的開始。

這兩個景象，一個是「害怕」、另一個是「鼓勵」。「害怕」是再次被迫暫停實體崇拜，再一次經歷人與人之間的隔膜和疏離；而「鼓勵」則是從老伯伯身上見到他對教會的愛，讓我深深感受到每個主日能夠與弟兄姊妹相聚、一同崇拜，其實並不是必然之事。如果一定要找一個返實體崇拜的理由，理由其實好簡單，因為我們都太愛友愛堂這個地方，亦因為曾經失去過，才讓我們更懂得珍惜。弟兄姊妹，讓我們珍惜每次小組相聚、珍惜每次參與實體崇拜的機會，更讓我們友愛人同心去珍惜、守護這個屬靈的家。