牧者心聲

友愛堂是蒙揀選的群體

日期﹕2023年06月30日

友愛堂是蒙揀選的群體，就算時代怎樣變，迷霧還是晴天，都不會改變。教會被「揀選」的神學根源來自舊約：

「因祂愛你的列祖，所以揀選他們的後裔，用大能親自領你出了埃及。」（申四37）
「因為你歸耶和華 — 你神為聖潔的民；耶和華 ─ 你神從地上的萬民中揀選你，特作自己的子民。耶和華專愛你們，揀選你們，並非因你們的人數多於別民，原來你們的人數在萬民中是最少的。」（申七6-7）
「耶和華但喜悅你的列祖，愛他們，從萬民中揀選他們的後裔，就是你們，像今日一樣。」（申十15）
「因為你歸耶和華 — 你神為聖潔的民，耶和華從地上的萬民中揀選你特作自己的子民。」（申十四2）

以上四段經文都是來自申命記，說明了神揀選的神學，在此我們必須明白四點：

1）神揀選以色列民，成為「自己的子民」，是基於神一個拯救的行動，那就是出埃及的事件，這在申四37清楚地說明，代表神的揀選並非因為以色列民本身有甚麼質素值得神來拯救，而是因為神主動的愛與無條件的憐憫。因此，友愛堂是屬於神的子民的群體，這是我們核心的身份。
2）神揀選以色列民是一種「在萬民中」的揀選，代表萬民中有很多的民族在人的角度看來更值得被揀選，但祂卻揀選了萬民中弱小及不起眼的以色列民，便看出這是恩典的揀選。友愛堂的弟兄姊妹在全港的信徒來說，都不是有錢、有名、有地位的人，我們都是不起眼的信徒，但卻聚在一起見證神的偉大，「在萬民中」的揀選是我們聚集的原因。
經文沒有描述以色列民有甚麼質素值得被神揀選，若果我們認為百姓有一些質素被神揀選，這便是靠功德換取揀選的思維。若果我們以金錢、經濟起飛、強大等質素來證明神的揀選，那麼我們便等於靠世俗所定義的價值觀來換取神的揀選，這是不折不扣的成功神學，未有看見神的揀選不是基於人的功德，而是基於神的恩典。
經文指出神揀選一個群體是將她成為「歸我」的群體，這群體有強烈的「歸我」意識，也是恩約及敬拜神的群體，故此，神的揀選便是一種「歸我」的邀請，這個邀請主導了蒙揀選群體的道德取向，成為聖潔的民族。因此，神揀選的群體沒有可能處於無神論的位置，因為她正被呼籲成為「歸我」的民族。友愛堂是「歸我」的群體，這是我們的歸屬感。

在新約，教會成為真以色列民：「惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」（彼前二9）這節金句引用了出十九4-6，說明教會承傳了舊約以色列民作為恩約子民的群體，便不再用民族或血源定義，而是用亞伯拉罕的信心來定義（加三章），故此我們千萬不可在新約的年代回到舊約的世界，認為神會揀選某國家或民族，因為在耶穌基督的救恩之下，教會已傳承了以色列民被揀選的恩典。這樣看來，神揀選了教會，並非因為教會有質素；反而因為我們都是罪人，才明白全是恩典的可貴，讓我們都離開成功神學的思維，切勿把世俗的成功指標 — 金錢、經濟起飛、強大，來證明神的揀選，因為這是功德而不是恩典。

歷世歷代的教會都面對風風雨雨，有內在的分裂與爭執、有外在的逼迫與壓力，還有世局的變化與政權的變遷，有迷霧、黑暗、風雲變色的日子，也有天晴及成長的日子，有順有逆。然而，教會卻在二千年來成為歷史最長的生命體，她在風雨飄搖中還不斷成長及存在，成為耶穌基督的見證，全因為她是蒙揀選的群體，天父藉著耶穌基督的犧牲與拯救揀選了教會，耶穌基督成為教會的基石，這是教會之所以成為教會的基礎，這便是教會在變數中的常數。

我們都是被揀選的族類，在這時代作祂的見證，那怕迷霧或晴天，都不改變。恩典之所以美麗，並非一定要看見事事順利，而是當我們還愚昧無知犯罪墮落時，耶穌基督以祂犧牲的愛，把我們都圈在祂的救恩中，在無力與失望之時，神早已預備了揀選的恩典。我們都是被揀選的，便不用懼怕迷霧的未來。愛裡無懼怕。